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以山川壮美而著称的广西，却有着一座享誉海内外的文化名城，她就是北海市。现今北海已是一座旅游城市，也是中国最美的海滨城市之一，应该说北海作为现代意义上的城市，是从北海老城的兴起而开启的，其发展历程也就是200多年的历史。北海是个三面环水的海滨城市，“因海而生，伴海而兴”的老城以老街为核心，得益于良好的地理位置、港口资源，从十九世纪五十年代起，北海城市得到了快速发展，成为我国最早的对外通商口岸和与海外商品贸易的主要集散地之一。

想要了解到北海的历史文化底蕴，以及北海的历史遗迹，那就到位于老街中心的“北海老城历史文化馆”去看看。北海老城历史文化馆通过高科技多媒体、场景复原、实物展示等多种形式，以时间为横坐标，历史事件为纵坐标，以事带物，以物带人，通过梳理北海老城的历史脉络，将整个老城的发展历程完整的铺陈开来，让人身临其境，体验这座魅力城市的兴旺历程。

早在两千多年前，北海便是“海上丝绸之路”的最重要的始发港，从那时起，渔人出海打鱼，商人岸边经商，使这里逐渐兴旺起来，一幢幢筒楼拔地而起，一座没有城墙的老城，一条因贸易兴起的老街应运而生。商船码头和渔船埠头成为面海城镇的大门，也成就了老街的荣耀。店铺鳞次栉比，绸缎铺、干鲜海货铺、渔民用品铺、杂货铺、酒肆、旅店林立，至今仍保存的老字号店铺商号就达100余处，其中被列入北海市历史建筑名单就有35处。

老城建筑风格中西合璧，文化生活中西融合，形成北海独具特色的老街曾是这座城市最繁华的商业街区，在过去的年代，这条仅有400多米的街道两旁，店铺鳞次栉比，老街的中段主要经营来自苏杭的绸缎店铺，东段以经营鱿鱼、沙虫、虾米、鱼干等干鲜海产品，西段接近外沙港口，所有店铺全部经营缆绳、渔网、鱼钩、渔灯、风帆布、船钉等渔民用品，凸显滨海城市的特点。

文化馆内用建筑模型和图片向观众展示了老街的骑楼建筑、北海海关大楼、大清邮政北海分局、法国领事馆、英国领事馆、德国领事馆等百年西洋建筑。1876年，北海作为对外通商口岸，西方的券廊式建筑传入北海，为适应北海的发展，借鉴外来的建筑艺术融合中华文化的内涵，骑楼建筑开始盛行，以骑楼建筑扩建后的老街，不仅具有西方建筑的韵味，还有我国岭南建筑的特色，被誉为是北海“近代建筑的年鉴”。

文化馆内的流光浮影展厅，通过3D影片的放映，系统地向游客全面介绍北海老城的形成及发展。同时老街上还有很多组铜雕塑，这些生动的雕塑造型，每一座雕塑都蕴含了一个故事，值得人们好好品味。

此外，北海老城历史文化馆还记载有北海对外进出口贸易、历史人物事件、民风民俗、北海老街的奇闻趣事等，如最早的邮政业、最早传入北海的西药、最早的酒吧、最早的无声电影、以及为保老城各街区平安而设立的木闸门、早期的双轮客运工具黄包车等等。想要了解北海的历史文化和发展历程，千万别错过去“北海老城历史文化馆”，它可以带你领略老城的前世和今生。