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我国科研团队近日利用“中国天眼”FAST探测到脉冲星辐射新形态：从一颗被认为“熄灭”的脉冲星中探测到一批极其微弱的窄脉冲。这项研究由中国科学院国家天文台研究员韩金林领导的科研团队完成，对揭示脉冲星磁层的极端物理环境等具有重要科学意义。相关成果已于8月18日在国际学术期刊《自然?天文学》发表。脉冲星在旋转时会周期性地辐射出设点信号，部分年老的脉冲星经常会在某些周期中辐射“熄灭”，这种现象被称为“脉冲消零”。由于辐射“熄灭”后磁层结构和物理特性完全无法探测，因此该现象产生的物理机制一直难以确定。科研团队在观测一颗已知脉冲星B2111+46时，发现其“脉冲消零”状态下仍有矮脉冲出现，即暗弱、宽度很窄的零星脉冲。随后，科研团队对其进行了2小时的验证观测，最终探测到100多个矮脉冲。韩金林指出，此次发现得益于“中国天眼”的超高灵敏度，探测到的脉冲星辐射新形态为研究脉冲星辐射相关难题“打开了一个新窗口”。据悉，“中国天眼”已进入成果爆发期，今年以来发布多个重要成果，包括发现轨道周期仅为53分钟的脉冲星双星系统、探测到纳赫兹引力波存在的关键性证据等，继续保持了我国在低频射电天文学方面的国际领先地位。截至今年7月下旬，我国自主建造的世界最大最灵敏的单口径射电望远镜——500米口径球面射电望远镜（FAST），已经发现了800多颗新脉冲星，这一数字是国际上同一时期所有其他望远镜发现脉冲星总数的3倍以上。